Brazil là một quốc gia rộng lớn và đa dạng về văn hóa với vô số tài nguyên đá quý và khoáng sản. Các mỏ beryl, tourmaline, topaz, chrysoberyl, quartz, emerald và diamond của Brazil nổi tiếng trong giới đá quý Toàn cầu.
Những năm 1500, người Tây Ban Nha đã tìm thấy một tinh thể Green Tourmaline tại Brazil và nhầm lẫn với Emerald. Trong nửa đầu của thế kỷ XX, khai thác Tourmaline bắt đầu mở rộng và Brazil trở thành nguồn cung cấp lớn cho thị trường trang sức Thế giới. Những khai phá nhiều màu sắc khác nhau Red and Pink, Green, Blue, and Bicolor Tourmalines trong những năm 1980 và 1990 đã thu hút sự quan tâm của giới đá quý.
Brazil cũng nổi tiếng là nguồn cung Paraíba Tourmaline chứa Đồng, hay còn gọi là Cuprian Elbaite, với đới màu sống động Vivid Blue, Green, và Purple-to-Violet được giới đá quý thế giới mê mẩn, săn lùng.
cause the cat’s eye effect and add value. – © GIA and Harold & Erica Van Pelt
Lịch sử khai thác Tourmaline ở Brazil
Từ giữa thế kỷ XVI, người Bồ Đào Nha đã tìm kiếm những viên đá quý hiếm Brazilian Emerald. Nhưng, những viên đá quý tìm thấy được gọi là Bandeirantes, thực ra chính là Green Tourmaline.
Trong thế kỷ XVII, một nhà thám hiểm người Bồ Đào Nha đã ghi lại các loại đá quý được tìm thấy trong khu vực mà mỏ Cruzeiro ngày nay tọa lạc.
Vào những năm 1800, ý chí của chính phủ rất mạnh mẽ trong việc khám phá thêm nhiều tài sản khoáng sản của Brazil, bao gồm cả mỏ vàng và đá quý. Khi các cuộc thám hiểm ở khu vực Minas Gerais phát hiện ra đá quý Green tourmalines, các nhà thám hiểm ban đầu lại nghĩ rằng chúng là Emerald. Điều này đã dẫn đến nhiều thợ khai thác mỏ quan tâm đến việc khai phá trong khu vực.
Khu mỏ thực tế ở Cruzeiro được cho là đã được phát hiện vào năm 1915, và hợp đồng khai thác mỏ đầu tiên được thành lập vào năm 1938. Trong những năm 1940, chính phủ Hoa Kỳ đã rất quan tâm đến việc khai thác các mỏ mica. Công ty khai thác mica của Mỹ đã tuyển dụng 800 người, sản xuất ước tính khoảng 20% sản lượng mica toàn cầu. Thành phố quan trọng gần nhất, Governador Valadares, đã có sự tăng trưởng kinh tế đáng kể trong thời kỳ khai thác mica.
Mỏ Cruzeiro
Mỏ Cruzeiro tourmaline ở bang Minas Gerais, cách thành phố Governador Valadares khoảng 2 giờ đồng hồ. Mỏ Cruzeiro nằm trên một ngọn núi, với cảnh quan xanh tươi trải dọc con đường dẫn đến mỏ. Bản thân vị trí của mỏ đã mang đến một tầm nhìn ngoạn mục ra đồi, núi, bầu trời và cây xanh.
Khai thác tourmaline bắt đầu vào những năm 1950 khi Jose Neves và anh trai Antonio De Assis Neves bắt đầu khai thác mỏ Cruzeiro Tourmaline. Hai anh em đã khai thác mica trong khu vực và đưa nó đến Thống đốc Valadares để bán. Họ cũng mua và bán sản xuất các máy khai thác mica khác.
Khi thị trường mica dịu lại, hai anh em bắt đầu khai thác và bán tourmalines. Ban đầu họ chỉ quan tâm đến các tinh thể tourmaline lớn và sạch. Kết quả là, phần lớn sản phẩm thải bỏ trong các đống chất thải có thể chứa những viên đá thô có thể sử dụng được ngày nay. Hai anh em cũng bắt đầu mài cắt giác và bán tourmalines vì họ quan tâm đến việc tiến xa hơn lên chuỗi giá trị.
Không lâu sau khi trở thành đại lý bán tourmaline, họ đã thu hút được sự quan tâm của Julius Sauer từ Công ty trang sức và đá quý Amsterdam Sauer nổi tiếng Thế giới. Ông Sauer đã mua một phần lớn sản lượng tourmaline của mỏ, sau đó cũng mua lại mỏ này. Ông Sauer đã làm việc tại khu mỏ này trong khoảng 15 năm từ cuối những năm 1960 đến đầu những năm 1980.
Sau đó, ông ta rao bán khu mỏ cho Jose Neves, người đang làm việc cho ông Sauer, mua tourmaline trong khu vực và ở Teofilo Otoni. Jose Neves đã bán tất cả những gì mình sở hữu và mời anh trai Antonio De Assis Neves hợp tác với mình trong khu mỏ mà họ đã mua vào năm 1982.
Vào thời điểm đó, Julius Sauer đã khuyên Jose Neves không nên chấp nhận quá nhiều rủi ro, vì khai thác đá quý là một ngành kinh doanh rất không chắc chắn và không bao giờ biết chắc sẽ thu được gì. Nhưng Jose Neves tin tưởng mạnh mẽ rằng đây sẽ là một mỏ cực kỳ giàu có và theo đuổi việc khai thác nó bằng tất cả năng lượng và tài nguyên mà ông có thể thu thập được.
Một tháng sau lời cảnh báo của ông Sauer, Jose Neves đã khám phá một trữ lượng lớn Pink Tourmaline. Ngay sau đó, mỏ bắt đầu khai thác một lượng lớn Red and Pink, Green, Blue, and Bicolor Tourmalines, bao gồm 26 kg Rubellite Tourmaline rất sạch.
Ngày nay, hoạt động khai thác tại mỏ Cruzeiro rất thành công với 150 nhân viên, khai thác trung bình hàng năm hơn 8 tấn Tourmaline trong 5 năm qua. Họ đã xây dựng một trong những hoạt động khai thác đá quý màu thành công nhất trên toàn Thế giới.
Ảnh của Andrew Lucas / GIA
Trong số 8 tấn Tourmaline khai thác hàng năm, khoảng 70% là chất lượng chạm khắc và hạt, 10% là loại sạch có thể mài cắt giác, 10% là loại mài cắt giác cabochon và 10% là phù hợp làm mẫu vật.
Mỏ Cruzeiro khai thác tất cả các màu tourmaline. Ước tính rằng Green Tourmaline chiếm tỷ lệ phần trăm lớn nhất trong tổng sản lượng. Pink and Rubellite Tourmaline chiếm khoảng 30%, và Blue Tourmaline chiếm khoảng 10%. Nhiều tinh thể tourmaline có hai màu hoặc nhiều màu, với các tinh thể thường chuyển từ Pink hoặc Rubellite sang Green, và kết thúc bằng Black. Black Tourmaline thường rất dễ bị gãy và được bán cho các mục đích sử dụng trong công nghiệp.
Khai thác từ Brazil, mài cắt giác tại Trung Quốc
Rubellite Tourmaline với các đới màu: Pink, Red, Purplish Red, Orangy Red, or Brownish Red Tourmaline.
Đầu tiên, những viên đá quý thô Rubellite Tourmaline được khai thác từ mỏ Cruzeiro.
Sau đó, các tinh thể thô được cắt giác hoặc xẻ ra tại Hồng Kông.
Tiếp theo, nó được mài và đánh bóng tại nhà máy ở Thâm Quyến.
Cuối cùng, những viên đá quý Tourmaline hoàn thiện được chuyển đến Panyu và đưa ra tiêu thụ chủ yếu tại thị trường Trung Quốc.
Mỏ Cruzeiro cũng mài cắt giác những viên đá quý thô Green and Blue, Bicolor and Multicolor Tourmaline ngay tại Brazil để đưa ra thị trường trang sức thế giới.
Nguồn: