Đến từ “trái tim và quê hương” của ngọc trai, Nhật Bản mang đến dòng ngọc trai biển Akoya Pearls phổ biến nhất trên thị trường thế giới. Nổi tiếng với chuỗi ngọc trai Akoya Pearl màu trắng hay màu kem cổ điển.
Lịch sử ngọc trai Akoya Pearl
Trong lịch sử, những viên ngọc trai Akoya tự nhiên được lặn bắt trong biển hoang dã bởi các AMA, nữ thợ lặn huyền thoại của Nhật Bản. Họ đã dũng cảm lặn tìm những con hàu Akoya dưới đáy biển lạnh để lấy ngọc trai.
Akoya Pearls được nuôi cấy thành công lần đầu tiên năm 1893 bởi Ngài Kokichi Mikimoto – “Father of Cultured Pearls”. Một thành tích tuyệt vời đã tạo ra ngành công nghiệp nuôi cấy ngọc trai mà chúng ta biết ngày nay.
Viên ngọc trai Akoya hình cầu hoàn hảo là kết quả của một kỹ thuật nuôi cấy theo phương pháp Mise-Nishekawa.
Các trang trại đầu tiên ở Vịnh Ago, Shima và mở rộng ra miền biển Nhật Bản khác.
Trang trại nuôi cấy ngọc trai biển Akoya Cultured Pearls
Ngọc trai Akoya Cultured Pearls được nuôi cấy tại các trang trại trên biển Nhật Bản, Trung Quốc và Việt Nam.
Tất cả các con hàu đều được nhân giống và nuôi dưỡng trong các trang trại sản xuất giống. Khi trưởng thành hàu sẽ được cấy nhân để tạo ngọc trai theo quy trình tự nhiên.
Vùng biển lạnh Thái Bình Dương quanh Nhật Bản là nơi lý tưởng để nuôi cấy ngọc trai Akoya. Quá trình trao đổi chất của hàu chậm lại và tạo xà cừ trong các lớp nhỏ hơn, được nén chặt hơn. Đó là lý do mà ngọc trai Akoya thường được thu hoạch trong thời gian mùa đông, thường là từ tháng 11 đến tháng 2.
Tại Việt Nam, trang trại nuôi cấy ngọc trai biển Akoya đầu tiên vào năm 1992.
Từ năm 2001, ngọc trai Akoya được nuôi cấy ở biển Việt Nam bằng hàu Pinctada chemnitzii pearl oyster. Những viên ngọc trai có màu sắc độc đáo: Natural Sky Blue, Silver-Blue, Golden, Yellow pearl.
‘Chinese Akoya Oyster’ hay ‘Akoya gai’ là giống hàu chủ yếu được sử dụng để nuôi cấy ngọc trai Akoya ở Trung Quốc. Giống hàu này cũng là hàu Pinctada chemnitzii pearl oyster (như ở Việt Nam).
Trung Quốc đã đạt được mức tăng trưởng ổn định về sản lượng nuôi cấy ngọc trai Akoya. Chất lượng ngọc trai ngày càng tốt và cạnh tranh về giá trên thị trường ở các kích cỡ nhỏ hơn từ 7mm trở xuống.
Tuy nhiên, cơn bão năm 2008 và 2009, đã tàn phá toàn bộ các trang trại ngọc trai ở biển Trung Quốc. Sau đó, đại đa số người nuôi ngọc trai Akoya trong các trang trại nhỏ đã bỏ nghề.
Vào năm 2017, trên 95% ngọc trai biển Akoya Pearls được nuôi cấy tại biển Nhật Bản.
Hàng năm, ngọc trai Akoya Pearl được nuôi cấy khoảng 44 triệu viên chiếm 4.17% tổng số lượng ngọc trai nuôi cấy trên toàn thế giới, trị giá 300 triệu USD chiếm 20.68% tổng trị giá ngọc trai nuôi cấy trên toàn thế giới.
Đặc tính của Ngọc trai biển Akoya Pearls
Akoya Cultured Pearls được nuôi cấy từ hàu Pinctada Fucata, nhỏ và mang tính biểu tượng của ngọc trai biển Nhật Bản, với màu trắng ánh kim tuyệt đẹp.
Loại hàu này còn có tên là “white butterfly” shell dựa trên màu lớp xà cừ bên trong con hàu có creamy white đến blueish white.
Akoya pearl oysters chỉ phát triển đến kích thước 7 đến 8cm khi trưởng thành.
Một con hàu có thể cho từ 1-5 viên ngọc trong 1 mùa vụ từ 6 – 12 tháng.
Kích thước ngọc trai phổ biến từ 5mm – 8mm, ngọc trai đẹp 9mm-10mm là rất hiếm. Akoya là loại ngọc trai biển có kích thước nhỏ nhất trong các dòng ngọc trai.
Màu ngọc trai Akoya Pearl: White, Silver or Cream, Rose, Pink, Blue, Grey. Màu ngọc Golden, Black Pearl thường là màu xử lý (Treated / dyed Akoya pearls).
Hanadama Akoya Pearls
Hanadama Akoya pearls là loại ngọc trai Akoya nổi tiếng (được xem là ‘Ferrari of pearls’), có chất lượng và giá trị cao nhất. Hanadama trong tiếng Nhật có nghĩa là Spherical Flower.
Hanadama Akoya pearls được tuyển chọn loại ngọc trai có màu kem tuyệt hảo nhất. Đây là những viên ngọc trai Chất lượng AAA, có bề mặt hoàn hảo và độ dày xà cừ lớn.
Sau khi được chọn lựa, chúng được gửi đến Pearl Science Laboratory of Tokyo để kiểm định chất lượng và cấp giấy chứng nhận kiểm định.
Nguồn: GIA, Purepearls, Australiansouthseapearls