Victorian gold rush của nước Úc diễn ra tại Ballarat vào năm 1851. Việc phát hiện ra vàng là sự kiện quan trọng nhất trong quá trình phát triển của bang Victoria, Australia. Những khối vàng cốm nổi tiếng thế giới cũng được khai thác tại khu vực này (Australian Gold Nuggets).
Những câu chuyện xa hoa về sự giàu có từ California Gold Rush vào năm 1849 đã tạo cảm hứng cho những người săn tìm vàng trên toàn thế giới.
Cơn sốt vàng đã ập đến bang Victoria khi vàng được tìm thấy lần đầu ở Clunes, Warrandyte và Ballarat. Nhưng cơn sốt thực sự bắt đầu với việc phát hiện ra mỏ vàng ở Núi Alexander cách Ballarat 60 km về phía đông Bắc.
Tại núi Alexander, các mỏ vàng Castlemaine và Bendigo nằm trong những mỏ vàng nông, giàu trữ lượng nhất thế giới. Khoảng 4 triệu ounce vàng đã được khai thác, hầu hết được tìm thấy trong 2 năm đầu tiên và cách bề mặt chỉ khoảng 5 mét.
Khi 8 tấn vàng của bang Victoria nước Úc cập cảng London vào tháng 4 năm 1852, tờ báo Times of London tuyên bố: “This is California all over again, but, it would appear, California on a larger scale”.
Từ năm 1850 đến năm 1900, Bendigo cung cấp nhiều vàng nhất trên thế giới. Ngày nay, số tiền được tìm thấy sẽ trị giá khoảng 9 tỷ USD.
Khối vàng nặng hơn 150 gram (5.29 ounce troy) là một khối kết tinh đẹp hiếm thấy. Nó thuộc Bộ sưu tập của Ed David cho đến giữa những năm 1990. Sau đó nhà sưu tập / nhà buôn Lawrence Conklin đã nắm giữ.
Ballarat Gold Rush
Vào ngày 2/8/1851, Thomas Hiscock phát hiện ra vàng đầu tiên ở Buninyong về phía nam.
Ngày 20-24/8/1851, John Dunlop và James Regan tìm thấy vàng tại Poverty Point, dọc theo Canadian Creek.
Sau đó, Tom Brown cũng tìm thấy vàng tại Golden Point cách đó chưa đầy 1 dặm.
Trong vòng vài ngày, một cơn sốt tìm vàng bắt đầu, hàng nghìn người đổ sô đến Thung lũng Yarrowee, Ballarat.
Thu lợi đặc biệt cao, những người thăm dò đầu tiên trong khu vực được trích từ 1/2 ounce (cao hơn mức lương trung bình vào thời điểm đó) và lên đến 5 ounce vàng mỗi ngày.
Tin tức về Victoria Gold Rush vươn ra thế giới, Ballarat nổi tiếng như một mỏ vàng đặc biệt giàu có. Kết quả là, một lượng lớn người nhập cư đã đến, bao gồm nhiều người từ Ireland và Trung Quốc. Họ tập trung trong thị trấn xung quanh các con lạch và đồi.
Trong vòng vài tháng, nhiều bãi bồi đã được hình thành, một số mỏ khai thác sâu bắt đầu và dân số đã tăng lên hơn 1.000 người.
Ballarat có biệt danh là The Golden City” vào những năm 1850.
Những phát hiện mỏ liên tiếp như: Núi Alexander năm 1852, Fiery Creek vào năm 1855, và Ararat vào năm 1857. Dân số đào vàng đạt đỉnh điểm lên tới gần 60.000 người, chủ yếu là nam giới, vào năm 1858.
Đến năm 1859, những người định cư lâu dài với con số khoảng 23.000. Nhiều người trong số họ đã xây dựng tài sản cá nhân bằng vàng, thiết lập một nền kinh tế thịnh vượng dựa trên việc chuyển sang khai thác vàng sâu dưới lòng đất .
Sự thay đổi của Ballarat từ Cơn sốt Vàng
Trong vòng vài tháng sau khi Victoria tách khỏi thuộc địa New South Wales vào năm 1851, vàng đã được phát hiện gần Ballarat, tạo nên Victorian gold rush.
Việc tìm ra vàng đã kích thích nền kinh tế và khiến người ta nghĩ đến Úc như một miền đất hứa. Vài năm sau, đã có khoảng 20.000 người tới tìm kiếm vàng trong những đường hầm của Ballarat Goldfields.
Do sự bùng nổ dân số, Ballarat đã được công bố trở thành thị trấn năm 1852.
Ballarat sau đó đã trở thành một thành phố bùng nổ thịnh vượng có thời gian sánh ngang với Melbourne, thủ phủ bang Victoria, về sự giàu có và ảnh hưởng văn hóa.
Năm 1854, sau một thời gian bất tuân dân sự ở Ballarat về giấy phép khai thác vàng, những người thợ mỏ địa phương đã phát động một cuộc nổi dậy vũ trang chống lại lực lượng chính phủ. Được biết đến với tên gọi Cuộc nổi dậy Eureka. Nó đã dẫn đến quyền bầu cử của nam giới ở Úc. Như vậy được hiểu là nguồn gốc của nền dân chủ Úc. Biểu tượng của cuộc nổi loạn, lá cờ Eureka, đã trở thành biểu tượng quốc gia và được lưu giữ tại Trung tâm Eureka của Ballarat.
Đến năm 1855, Ballarat được công nhận là một chính quyền tự trị.
Trong năm 1858, mỏ vàng tự nhiên lớn thứ hai từng được tìm thấy ở Úc, mỏ Welcome Nugget được thành lập tại Bakery Hill, Ballarat.
Đến 1860, triển vọng của việc tìm kiếm vàng ở Đông Ballarat đã giảm bớt. Bởi thời gian này, số lượng mỏ trong khu vực giảm rõ rệt. Các công ty được thành lập để bắt đầu khai thác sâu hơn ở phía Tây và Nam của Ballarat.
Để thiết lập các hầm mỏ, thiết bị nặng là rất cần thiết, những lò đúc như Foundry Phoenix đã được chế tạo để đáp ứng cho nhu cầu này. Đến nay, thị trấn đã xây dựng các ngành công nghiệp như nhà máy bột và công ty nông nghiệp liên quan.
Khi đường sắt được xây dựng vào năm 1862, nó đã tạo cơ hội cho các cửa hàng và trung tâm buôn bán phát triển, ngành nghề như thợ rèn đã được thành lập từ nhiều năm trước để mở rộng cả về phía Melbourne và Wimmera.
Từ cuối những năm 1860 đến đầu thế kỷ 20, Ballarat đã chuyển đổi thành công từ một thị trấn đào vàng sang một thành phố thời đại công nghiệp. Những căn lều xiêu vẹo và những tòa nhà bằng gỗ dần nhường chỗ cho những tòa nhà kiên cố, nhiều công trình kiến trúc ấn tượng bằng đá và gạch kiên cố chủ yếu được xây dựng từ của cải tạo ra từ quá trình khai thác ban đầu.
Ballarat được tuyên bố là thành phố vào năm 1871.
Khi mỏ cuối cùng đóng cửa vào năm 1918, Ballarat đã có đủ cơ sở công nghiệp và dịch vụ để hỗ trợ.
Vào đầu thế kỷ 20, tầm quan trọng của Ballarat đối với Melbourne nhanh chóng mờ nhạt với việc khai thác vàng chậm lại. Ballarat được biết đến với lịch sử, văn hóa và các di sản từ thời thuộc địa được bảo tồn tốt, với phần lớn thành phố có lớp phủ di sản.
Melbourne đã trở thành một trung tâm lớn của khu vực, là thủ phủ thương mại và thành phố lớn nhất của Tây Nguyên, đồng thời là một điểm đến du lịch quan trọng.
Khu du lịch Ballarat Sovereign Hill
Ngày nay Ballarat là một thành phố công nghiệp lớn với các công ty nổi tiếng như: Bánh kẹo Mars, McCains Foods, Bendix Mintex, Timken và Selkirk… tất cả đều được thành lập ở Ballarat. Một số ngành công nghiệp chính của khu vực bao gồm: vàng, đất sét, khoai tây, len và thịt.
Chúng ta có thể đến Ballarat một cách dễ dàng bằng đường sắt, đường bộ và máy bay. Ở đây có các điểm du lịch với chất lượng dịch vụ tốt với các điểm tham quan như Ballarat Fine Art Gallery, Sovereign Hill, Montrose Cottage và trại giam Eureka… cho phép người tham quan có thể có trải nghiệm như trở lại trong những ngày vàng những năm 1850.
Công viên kiến trúc và trang trí công phu tươi tốt Victoria phản ánh đầy đủ các cảnh giữa thế kỷ XIX thời kỳ cao điểm vàng phong phú. Khu du lịch Ballarat Sovereign Hill, được xây dựng vào năm 1970, để bảo tồn phong cách ban đầu của thời đại Gold Rush.
Gold Rush thị trấn của tất cả các nhà ở, trường học, nhà thờ, các cửa hàng và đường phố được xây dựng trong sự xuất hiện thế kỷ XIX, các nhân viên mặc trang phục, chơi trên đường phố qua các kịch bản và các cửa hàng cuộc sống. Khách du lịch đến thăm như thông qua một đường hầm thời gian, ngập tràn trong cơn sốt vàng cũ vui vẻ. Bảo tàng vàng trưng bày các công cụ và máy móc khai thác thời đó, và cả mẫu vật vàng.
Nguồn: Visit Victoria, Gold fields guide & Culturetrip & Wikipedia