Ngọc trai luôn luôn mang lại vẻ thanh lịch và xinh đẹp cho chủ nhân của nó. Việc lựa chọn được một chiếc vòng cổ Ngọc trai hay đôi bông tai tuyệt đẹp là điều vô cùng lý thú.
Mua Ngọc trai là không đơn giản, có rất nhiều điều xem xét trước khi mua. Một số cách để bạn có thể tìm được viên Ngọc trai phù hợp.
Các loại ngọc trai – Pearl types
Ngọc trai Biển tự nhiên (natural pearls) giờ rất quý hiếm, chủ yếu được bán cho những nhà sưu tập và hiếm khi được dùng làm đồ trang sức. Ngọc trai trên thị trường được cung cấp từ các trang trại nuôi cấy ngọc trai.
Ngọc trai nuôi (Cultured pearls) gồm hai loại:
Ngọc trai nuôi biển – Saltwater cultured pearls gồm:
- Akoya Pearl – Japan, China, and Viet nam
- Tahitian Pearl – French Polynesia
- South Sea Pearl – Australia, Indonesia, Myanmar and the Philippines
Ở Việt Nam, Ngọc trai Biển được nuôi cấy ở đảo Cô Tô, Nha Trang và Phú Quốc nhưng không còn nhiều do năng suất thấp và nước biển bị ô nhiễm.
Ngọc trai nuôi nước ngọt – Freshwater cultured pearls
Freshwater Pearl được loài trai sống ở hồ, sông và những nơi nước ngọt khác tạo ra – China and America.
Chất lượng Ngọc trai – Pearl quality
Quá trình nuôi cấy ngọc trai đã tạo ra những viên ngọc trai có chất lượng khác nhau và được đánh giá dựa trên các tiêu chí: luster, coating, shape, size, colour, surface quality.
Độ bóng hay nước Ngọc trai – Pearl luster
Độ bóng được xem là yếu tố quan trọng nhất trong việc đánh giá chất lượng ngọc trai. Đây là thuật ngữ dùng để mô tả độ phản chiếu của bề mặt ngọc trai. Độ bóng ngọc trai cao hơn, nó càng tỏa sáng, phản chiếu ánh sáng và vật thể rõ ràng hơn. Đối với một viên ngọc trai có phản xạ gương sâu, nó phải có bề mặt rất mịn được tạo ra bởi nhiều lớp vỏ xà cừ. Ngọc trai biển thường có độ sáng cao hơn ngọc trai nước ngọt. Ngọc trai có độ bóng thấp xuất hiện mờ hoặc màu trắng phấn, thay vì rực rỡ và sáng bóng.
Độ dầy lớp xà cừ của viên Ngọc trai – Pearl coating
Tiêu chí quan trọng thứ hai của giá trị ngọc trai là độ dày của lớp xà cừ. Một viên ngọc trai được tạo thành từ các lớp chất gọi là xà cừ – canxi cacbonat và protein. Lớp xà cừ càng dày thì ngọc trai càng bền và có giá trị hơn. Độ dày trung bình của một viên ngọc trai dao động từ 1mm đến 3mm.
Độ dầy lớp xà cừ không thể dễ dàng đánh giá bằng mắt thường, mà có thể được xác định bởi thời gian nuôi cấy ngọc trai cho đến khi thu hoạch.
Hình dạng Ngọc trai – Pearl shape
Tất cả đều được cấy bằng nhân tròn với mong muốn hình thành các viên ngọc trai tròn. Nhưng thực tế chỉ có khoảng 5-10% ngọc trai thu hoạch đạt chất lượng tròn nên rất hiếm và đắt giá.
Như một quy luật, Ngọc trai càng tròn hoàn hảo có giá trị cao hơn nhiều lần so với các loại khác.
Kích thước Ngọc trai – Pearl size
Bạn không nên mua một viên Ngọc trai quá lớn hay quá nhỏ để đeo. Kích thước phổ biến trong trang sức Ngọc trai vào khoảng 7.5mm-9.5mm. Bé gái nên đeo Ngoc trai kích thước 6.0-7.0mm cho hầu hết các lứa tuổi.
Ngọc trai Tahitian và South Sea lớn hơn nên ở trong phạm vi kích thước của 9.0 – 13.0mm, hay lựa chọn kích thước lớn hơn cho các món Trang sức đẳng cấp.
Như Kim cương, giá trị viên Ngọc trai lớn có giá rất cao so với các viên nhỏ hơn. Ví dụ, một chuỗi Ngọc trai Akoya 9.0-9.5mm có giá cao gấp 10 lần một chuỗi Ngọc trai 6.0 – 6.5mm tương tự. Vì vậy, cần ghi nhớ kích thước viên Ngọc trai là rất quan trọng khi mua sắm một chuỗi hạt ngọc trai chất lượng cao.
Màu sắc Ngọc trai – Pearl color
Ngọc trai có nhiều màu để lựa chọn theo sở thích, giá trị cũng khác nhau tuỳ theo từng dòng Ngọc trai
Chất lượng bề mặt Ngọc trai – Pearl surface
Ngọc trai được phân loại theo thang từ A đến AAA, với AAA là cấp cao nhất. Ngọc trai chất lượng AAA sẽ có bề mặt nhẵn, không tì vết khi nhìn bằng mắt thường.
AAA : Hoàn hảo trên ít nhất 90% bề mặt ngọc trai
AA +: Hoàn hảo trên ít nhất 80% mặt ngọc trai
AA : Hoàn hảo trên ít nhất 70% mặt ngọc trai
A + : Hoàn hảo trên ít nhất 40% mặt ngọc trai
A : Hoàn hảo trên ít nhất 30% mặt ngọc trai